Saint-Gall est sans doute l’une des plus belles villes de Suisse. Certes, je ne suis peut-être pas totalement objectif, puisque j’ai grandi ici… Mais même sans ce lien affectif, Saint-Gall mérite largement une place dans votre itinéraire. Surtout si vous voyagez avec un budget limité.
Voici 21 idées d’activités gratuites ou à petit prix pour découvrir Saint-Gall sans vous ruiner.
1. Visiter l’Abbaye et son quartier historique (UNESCO)
La majestueuse cathédrale baroque et le quartier de l’Abbaye sont incontournables. L’accès à la cathédrale est gratuit. Ne manquez pas la bibliothèque de l’Abbaye et sa salle rococo, un joyau abritant des manuscrits millénaires. Entrée gratuite avec le Swiss Travel Pass, sinon 12 CHF.
2. Monter les 186 marches de l’église Saint-Laurent
Grimpez en haut du clocher pour une vue imprenable sur la ville et le quartier de l’Abbaye. Accès pour 5 CHF (ouvert de mars à novembre).
3. Flâner sur la place Gallus
Place agréable pour une pause détente, un café ou une glace. Ambiance paisible garantie.
4. Se baigner à Drei Weieren
Un ensemble de cinq étangs perchés au-dessus de la ville avec vue sur le lac de Constance. La baignade est gratuite au Mannenweier, ou 5.50 CHF pour accéder au Frauenweier.
5. Prendre le Mühleggbahn
Ce funiculaire historique vous évite la montée vers Drei Weieren et St. Georgen. Trajet de 90 secondes, billet à 2.40 CHF (inclus si vous avez un abonnement de transport local).
6. Admirer la cascade urbaine de Mülenenschlucht
Un joli sentier vous mène à travers la gorge de Mülenenschlucht avec une vraie cascade en pleine ville.
7. Tester les 13.000 marches de la ville
Saint-Gall est la ville des escaliers. Préparez vos mollets ! Chaque montée vous offre de superbes panoramas.
8. Se promener dans la nature
Deux idées :
- Jusqu’au restaurant Falkenburg via la forêt de Bernegg.
- Passer par Drei Weieren et rejoindre le monastère de Notkersegg pour une pause gourmande chez les producteurs locaux.
9. Parcourir le sentier des ponts (Brückenweg)
Une balade de 2 heures le long de la rivière Sitter, ponctuée de 18 ponts et viaducs. Possibilité de baignade en été.
10. Observer les marmottes au parc animalier Peter & Paul
Accès gratuit à ce parc accueillant des animaux alpins : bouquetins, chamois, lynx, marmottes… Vue magnifique sur le massif de l’Alpstein.
11. Visiter le jardin botanique
Plus de 8.000 plantes. Gratuit. Parfait en cas de météo capricieuse.
12. Découvrir les musées
- Musée du textile : 12 CHF
- Naturmuseum : 12 CHF
- Kunstmuseum (musée des beaux-arts) : 12 CHF
- Musée d’histoire et d’ethnologie : 12 CHF
- Bibliothèque de l’Abbaye : 12 CHF (gratuit avec le Swiss Travel Pass)
13. Chercher les 111 oriels (bay windows)
Saint-Gall compte 111 magnifiques oriels, rivalisant avec Schaffhouse. Levez les yeux pendant vos balades !
14. Découvrir les fontaines
Plus de 100 fontaines agrémentent la ville. Idéal pour remplir votre gourde avec de l’eau potable.
15. Manger au restaurant de la muraille (Zeughaus)
Le restaurant Zeughaus est adossé au dernier vestige de la muraille médiévale. Testez leur cordon bleu !
16. Profiter des menus de midi
Entre 12 et 20 CHF, les menus de midi sont la solution économique pour bien manger. Mention spéciale pour Rice & More, l’un des meilleurs rapports qualité-prix de la ville (plats dès 6 CHF).
17. Se détendre au City Lounge
Une place entièrement recouverte de granulat rouge, avec fauteuils, sculptures, jets d’eau et même une Ferrari rouge pour les enfants. Insolite et gratuit.
18. Participer aux festivals locaux
Saint-Gall vit au rythme de nombreux événements : carnaval, Buskers Festival, St. Gallerfest, Streetfood Festival ou encore l’Open Air Saint-Gall (payant mais mythique). Consultez l’appli Swiss Events pour le programme.
19. Louer un vélo gratuitement
Direction la gare, au service Velostation, pour emprunter un vélo gratuitement et explorer la ville à votre rythme.
20. Flâner sur les marchés
- Marché fermier chaque samedi de mai à novembre sur la Marktplatz.
- Marchés de printemps et d’automne avec animations et stands variés.
21. Lire l’horloge binaire
Installée à la gare, cette horloge divise les habitants. Sauriez-vous la déchiffrer ?
(O = heure, X = minutes, carrés = secondes)
En conclusion
Saint-Gall est une ville à taille humaine, vivante, culturelle et proche de la nature. Avec ce guide, vous pourrez la découvrir sans faire exploser votre budget. Bon séjour !